为适应从“国土防空型”向“攻守兼备型”转化，中国空军决定成立一个部队，应对突发事件及反恐等多种情况，空军首长决定集结我空军飞行员精基，成立代号为“鹰隼大队”的歼-10特别中队。

试飞员马赫（沙溢饰）对内定进入“鹰隼大队”的肖邦（林永建饰）非常不满，两人在进行空中演习时互相挑衅。肖帮最后招架无力跳伞逃生，马赫无奈忍痛击落失控的战斗机。马赫在演习中表现出的绝佳驾驶技艺和出色的临战能力，被上级看重，直接升入“鹰隼大队”。

实战演习，马赫与僚机伍唯涛擅自发动攻击，但敌方弹药库异常坚固，马赫用超极限的方法攻击成功，歼-10却受损。

演习结束，基地被封闭。“鹰隼大队”被告知——局部战争已经爆发！一级战备！随时应战！“鹰隼大队”和服务队紧急磋商，制定战略战术，一刻都耽误不得。然而马赫在一次意外迫降中，确解开了一直困扰自己的疑团——这不是一场战争，公布真相，演习中止……

马赫终于醒悟，接到真正的任务对侵占中国岛礁的外国势力进行攻击，马赫与战友成功收复岛礁，捍卫中国空军对国家天空的誓言。