崔莺莺父亡，母郑氏携家人扶柩归葬，稍安顿与普济寺内，侍女红娘伴莺莺至前院闲步，不想为入京应试的张生撞见，惊为天人，借西厢僧房而居，张生痰之莺莺每夜于花园焚香祷告，便隔墙以琴诗代言，莺莺酬和，互为传情，此后张生寝食难忘，而莺莺语念念于张生，时有贼人孙飞虎，闻莺莺貌美，发兵围困普济寺欲劫莺莺。老夫人惶急，称如人退得贼兵，即以莺莺许配。张生自告奋勇，修书当地义兄白马将军杜确，杜确发兵解围，扫净贼兵，崔老妇人设宴答谢张生，却告诉张生，莺莺早许其内侄，张生大失所望，愤不欲生，红娘怜之，设计相助，掌声莺莺夜会往来月余，被老夫人察觉得知真情，不得已将莺莺许张生，但唯其入京应试得官方准迎娶。张生值得进京应试，夜宿旅店，忽见莺莺至，正欲欢聚，孙飞虎突然将莺莺劫走，张生急追，救出莺莺，喜极而醒，方知这是南柯一梦……