本剧不仅写案件、警察、爱情，还将一个少年十年成长经历将伦理、亲情融于跌宕的故事。海岩本人曾表示是他自己最特别最感动的一部小说……
《河流如血》讲述了一个少年在成长过程中寻找亲情的故事。本剧以主人公陆保良寻找与爱人私奔的姐姐的下落为主线，描写了陆保良一家在几十年间里大起大落、曲折坎坷的家庭命运。
少年陆保良的姐姐婚姻问题与神威公安英模的父亲反目，离家出走。母亲思念女儿，积郁病故。保良子承父业考入公安学院后，父亲续了弦。保良决心完成母亲临终时的遗愿，找回姐姐。在寻找姐姐的过程中，因误食摇头丸被警察查处，又被学校开除，令父亲十分失望，父子关系恶化。而此时，继母母女又遭黑社会杀害。保良一面坚持不懈地寻找姐姐，一面协助公安机关抓获了罪犯，并最终与父亲和解……
