那座湖很大，漂泊着十来万条渔船，差不多每条船上都有不曾上过学或者早该上学却无学可上的孩子。整座湖上，只有一所小学，设在漂泊的船上，取个名字叫“船头小学”。亚迪是个为办学不肯回场面的知青，当他同甘共苦的妻子秋菱摇响了上课的铃声时，孩子们纷纷从水里爬上船……
卢洗河曾当过兵，与亚迪很投缘，当初就是在他的鼓动下亚迪和秋菱才办起这所船头小学的。亚迪母亲又一次为亚迪办好回上海的手续，并且为秋菱在上海找了工作，可就在那天傍晚大浪打翻了船，亚迪被湖水卷走了，同时朵朵、麻丫、将军都成了孤儿……
经过几年的努力，朵朵、麻丫、将军也要去上中学了，就在离船那天，灾难从天而降，船舱突然漏水，这条船太旧了，秋菱和卢洗河只能眼睁睁看着“船头小学”沉入河底。小学又失去了课堂。
面前一切灾难，卢洗河和秋菱会用怎样的方式去面对呢？是被困难压垮，还是坚强去战胜？他们深信：他们面对的是希望，他们坚信《太阳不落山》！！！
