道可道,非常道。
名可名,非常名。
无名天之始。
有名万物之母。
故常无欲,以观其妙。
《老子》以大量朴素辩证法观点解释宇宙万物的演变,如以为一切事物均具有正反两面,“反者道之动”并能由对立而转化,“正复为奇,善复为妖”,“祸兮福之所倚,福兮祸之所伏”。又以为世间事物均有“有”与“无”之统一,“有、无相生”,而“无”为基础,“天下万物生于有,有生于无”。“天之道,损有余而初步足,人之道则不然,损不足以奉有馀”:“民之饥,以其上食税之多”;“民之轻死,以其上求生之厚”:“民不畏死,奈何以死惧之”。其学说对中国哲学发展具深刻影响,其内容主要见《老子》一书。他的哲学思想和由他创立的道家学派,不但对我国古代思想文化的发展,作出了重要贡献,而且对我国2000年来思想文化的发展,产生了深远的影响。