这是一个人的大半生，这是共和国60年的波澜历程……
1949年出生的刘建国，从小把父亲当作英雄来崇拜，却得知父亲隐瞒了爷爷曾是国民党员的事实，为此他愤而与家庭决裂，独自奔赴遥远的草原插队。跟随他同去的，还有青梅竹马的女孩笑笑和发小大头。
在草原上，他们找到了生活新的希望和乐趣，却也留下了毕生的伤痕——暗恋建国的笑笑为保护公社的羊群，冻死在白茫茫的草原上！这时，建国才明白她在自己心中的分量！刘建国难以接受这样的现实，当大头等城市知青纷纷返城时，他仍然留在草原，留在笑笑的墓旁，转眼便是十年光阴。
改革开放的春风席卷大地，刘建国终于回到了熟悉而又陌生的城市。他认识了倒卖服装的娟子，并与娟子结婚。两人一起做起了服装、餐馆等生意，靠着实千和诚信，两人生意越做越红火，然而建国心中却始终无法忘记笑笑……。
转眼到了新世纪，建国的买卖越做越大，终于成为了知名企业家！然而随着财富的积累，建国和娟子的婚姻却面临危机，和大头的隔阂也越来越深。这时，他认识了一位与笑笑容貌酷似的女人……然而，更大的危机却还在后面，建国被人所骗，导致倾家荡产！几十年辛劳，转了一圈又回到原地，甚至还不如从前。妻离子散，人财两失，年过半百的建国茫然失去了方向。
幸好，建国身边的人没有抛弃他，父母、娟子及大头等和建国——样的同龄人们纷纷向他伸出援手，在60年来到之际，刘建国回顾自己大半生的起伏坎坷，再一次深深感受到爱情、亲情与友情的温暖，终于寻回生活的意义，幸福的真谛！
